Pour la première fois dans l’histoire américaine, un président des États-Unis en exercice a appelé la nation à observer un Chabbat.
Dans le cadre de la proclamation de la Maison-Blanche pour le Mois du patrimoine juif américain, le président Donald Trump a proclamé « Chabbat national » la période allant du coucher du soleil, le vendredi 15 mai, à la tombée de la nuit, le samedi 16 mai, sous le nom de « Shabbat 250 ».
« En l’honneur particulier des 250 glorieuses années de l’indépendance américaine et à l’occasion du week-end de Rededicate 250 – un jubilé national de prière, de louange et d’Action de grâce – les Juifs américains sont encouragés à observer un Chabbat national », a écrit le président. « Du coucher du soleil le 15 mai jusqu’à la tombée de la nuit le 16 mai, amis, familles et communautés de toutes origines pourront se réunir dans un esprit de gratitude envers notre grande Nation. Cette journée mettra à l’honneur la tradition juive sacrée qui consiste à réserver un temps au repos, à la réflexion et à la reconnaissance envers le Tout-Puissant. »
Évoquant la célèbre lettre du président George Washington à la congrégation hébraïque de Newport, dans le Rhode Island, ainsi que Haym Salomon, financier de l’époque de la Révolution américaine, le président Trump a rendu hommage au rôle joué par les Juifs américains aux États-Unis depuis les premiers jours de la nation.
« Ce mois-ci, nous célébrons les contributions que les Juifs américains ont apportées à notre mode de vie, nous honorons leur rôle dans l’histoire de notre Nation, et nous nous souvenons que la ferveur religieuse, l’étude et le service d’autrui sont des piliers durables d’une culture florissante. À travers chaque épreuve et chaque triomphe, les contributions des Juifs américains ont façonné notre passé, renforcé nos communautés, et continueront d’inspirer la grandeur américaine pour les générations à venir. »
Une plaque historique à Philadelphie rend hommage aux contributions de Haym Salomon pendant la guerre d’Indépendance américaine.
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La sainteté du Chabbat
Le Chabbat est la pierre angulaire de la foi juive. Le quatrième des Dix Commandements énonce : « Souviens-toi [Zakhor] du jour du Chabbat pour le sanctifier… car D.ieu a créé le monde en six jours et S’est reposé le septième » (Exode 20,8). C’est le jour de la semaine où l’on se retire des préoccupations matérielles et des tensions de la semaine, afin de se concentrer plutôt sur la finalité spirituelle de l’existence : servir D.ieu par la Torah et les mitsvot. Dans Deutéronome 5,12, la Torah déclare : « Garde [Chamor] le jour du Chabbat pour le sanctifier. »
Par un effet de la Providence, ce Chabbat national aura lieu le week-end où les Juifs du monde entier liront la paracha de Bamidbar, qui précède la fête de Chavouot. Il y a quarante ans, le Chabbat Bamidbar 5746, le 7 juin 1986, le Rabbi, Rabbi Mena’hem Mendel Schneerson, de mémoire bénie, proposa que ce Chabbat particulier soit un Chabbat mondial d’a’hdout, d’unité juive. Chavouot marque le don de la Torah par D.ieu au peuple juif au Sinaï. C’est alors, écrit Rachi, maître des commentateurs, que le peuple juif accepta la Torah « comme un seul homme, d’un seul cœur ». Quelle meilleure manière de se préparer au don de la Torah à Chavouot, souligna le Rabbi, que de voir des Juifs de tous horizons s’unir à nouveau, dans un esprit d’amour, durant les jours précédant la fête ?
« Aimer ton prochain comme toi-même ne suffit pas, si le prochain reste à tes yeux une réalité distincte à laquelle tu manifestes ton amour », expliqua alors le Rabbi. « Il doit exister une unité qui unit tous les Juifs comme les membres d’un grand corps unique, chaque membre voyant l’autre comme une partie de lui-même. »
Le Rav ‘Haïm Lazaroff, directeur du centre ‘Habad-Loubavitch de Houston et de YJP Houston, a salué l’initiative « Shabbat 250 ».
« L’observance du Chabbat est toujours belle et essentielle », a-t-il déclaré. « Il est enseigné que si le peuple juif observait seulement deux Chabbats, Machia’h serait là – et le moment est venu de voir cela se réaliser. « Shabbat 250 », en l’honneur du 250e anniversaire de l’indépendance américaine, est une très belle idée. C’est l’occasion idéale de mettre de côté les écrans et les sollicitations numériques pour se relier véritablement à D.ieu, à sa famille et à sa communauté. »
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